«Обеденные испытания», по мнению Вайс, бывали самые разные. Довольно часто от сотрапезника требовалось всего лишь продемонстрировать знание благословений (брахот), которые следует произносить до или после определенного блюда. В наши дни задача выглядит тривиальной, однако стоит напомнить, что первый письменный молитвенник появился в X веке нашей эры, а до этого все благословения, равно как и связанные с ними законы, нужно было помнить наизусть. Умение правильно благословлять показывало, что человек обладает минимальными знаниями для того, чтобы претендовать на титул мудреца.Однако знанием брахот проверка не ограничивалась. Претендент на звание знатока Торы должен был уметь вести себя за столом, правильно брать еду из общей посуды, знать, когда и что говорить:
Рав Нахман и рав Ицхак сидели за трапезой.
Сказал рав Нахман: Пусть господин мой произнесет слова [Торы].
Сказал ему [рав Ицхак]: Так учил раби Йоханан — не беседуют, когда едят, чтобы ничего не попало в дыхательное горло.
Таанит 5-б&&
Отдельно ценилось умение «пить да про себя разуметь». Последнее требование было особенно актуально на поминках, поскольку в талмудические времена во время трапезы на стол подавалось вино:
&&У р. Ицхака сына р. Хайя умер родственник. Пришли к нему р. Мана и р. Идан. И было [у р. Ицхака] хорошее вино. И много пили, разгулялись и начали смеяться.
На следующий день снова хотели прийти к нему в гости.
Сказал им [р.Ицхак]: Мудрецы, так поступают по отношению к ближнему? Вы бы вчера еще сплясали.
Иерусалимский Талмуд, Брахот, гл.3, галаха 1, стр.6-а
Можно предположить, что таких случаев было много, поэтому впоследствии обычай поминать покойника за чашей вина был отменен.
Многие проблемы, возникающие за столом, связаны с особенностями кашрута, так как уже в талмудические времена разные общины придерживались разных стандартов (к примеру, в Галилее ели птицу, сваренную в молоке, тогда как в Иудее это было уже запрещено). В любой момент за столом могли оказаться люди, считающие некошерной еду в тарелке соседа. В такой ситуации нужно было быстро решать, как правильно себя повести, чтобы не обидеть сотрапезников и прежде всего — хозяев дома.
Равин и р. Ицхак сын раби Йосефа оказались в доме рава Папы. Принесли им [в качестве угощения] вареное вымя.
Равин не стал есть, р. Ицхак сын раби Йосефа поел.
Сказал ему [Раввине] Абайя: Раввин, почему ты не ешь? Жена рава Папы — дочь рава Ицхака Нафхи, а рав Ицхак Нафха — известен праведными делами; если бы не видела в доме отца [что можно готовить это блюдо], разве стала бы его готовить?!
Хулин 110-а
После книги Рухамы Вайс легко сделать вывод, что если во времена Талмуда человек просто хотел спокойно пообедать, ему стоило избегать общества знатоков Торы. Однако как раз тут ничего специфически еврейского нет: принадлежность к элите и высшему обществу всегда и везде налагала многочисленные ограничения, в том числе и за обеденным столом – будь то знание правильных благословений или умение есть рыбу при помощи правильного ножа.
Истории о застольных беседах мудрецов в талмудической литературе встречаются часто, и поведение сотрапезников нередко вызывает недоумение читателя: то они смотрят друг другу в рот, то задают неожиданные каверзные вопросы, то вообще непонятно почему отказываются есть. Исследование Рухамы Вайс позволяет по-новому взглянуть на эти сюжеты и увидеть смысл в том, что раньше казалось чудачеством или невоспитанностью героев Талмуда.
И еще о еде:
Кинокулинария
Еда в еврейской магии
Три принципа еврейской еды
На сладкое: смузи